무엇이 ‘충분한지’ 모르겠을 때의 나에게

돈, 기회, 인정, 성취, 이야기할 거리는 더 늘릴 수 있다. 늘 더 높은 숫자가 존재하기 때문에 이 게임은 자연스럽게 끝나지 않는다.

삶을 증가만으로 측정하면 모든 milestone은 빠르게 새 최소 기준이 된다. 어제 자랑스러웠던 것이 오늘은 유지해야 하는 것이 된다.

결승선 없는 게임은 언제 달리기를 멈춰야 하는지 알려주지 않는다.

옆을 계속 보면 충분함을 알기 어렵다. 더 많이 버는 사람, 더 어린데 앞서 있는 사람, 적은 노력으로 원하는 것을 얻은 듯한 사람이 있다.

Comparison은 배움을 줄 수 있지만 그것으로 충분함을 정하면 충분은 늘 한 걸음 앞서간다.

충분함이 옆 사람에게 달려 있다면, 새로운 방에 들어갈 때마다 의미가 바뀐다.

‘이 정도면 충분하다’고 말하면 게을러질까 두려워한다. 하지만 충분함은 멈춤이 아닐 수 있다. 더 쌓아야만 가치가 증명된다는 압박에서 벗어나는 지점일 수 있다.

지금 가진 것을 고마워하면서도 더 멀리 갈 수 있다. 충분함은 ambition을 죽이지 않고 두려움을 줄일 수 있다.

충분함을 안다는 것은 길을 멈추는 게 아니라 부족할까 봐 뛰는 것을 멈추는 것이다.

돈은 충분해도 시간이 부족할 수 있다. 성취는 충분해도 친밀함이 부족할 수 있다. 자유는 충분해도 소속감이 적을 수 있다. 선택지는 많아도 평온이 없을 수 있다.

그래서 ‘얼마가 충분한가’는 생활비, 안전, 지위, 선택, 시간, recognition, 관계 중 무엇을 묻는지에 따라 달라진다.

삶 전체를 위한 하나의 충분한 숫자는 없다.

시장은 늘 더 살 것을 제시한다. social media는 더 비교할 사람을 보여준다. 일에는 다음 목표가 있고 성취 문화에는 다음 레벨이 있다.

이 시스템들이 꼭 나쁜 것은 아니다. 계속 돌아가도록 설계됐을 뿐이다. 그래서 ‘이제 충분하다’고 말해줄 가능성은 낮다. 경계를 세우지 않으면 세상의 default는 거의 늘 more다.

충분함을 정의하지 않으면 많은 시스템이 그것을 ‘더 많이’로 바꿔준다.

충분하다는 감정은 mood, 상황, comparison에 따라 흔들린다. 오늘은 충분해도 내일은 불안할 수 있다. 그래서 enough를 더 구체적인 원칙으로 바꾸는 것이 도움이 된다.

안정감을 주는 재정 수준, 삶의 다른 부분을 침범하지 않는 일의 경계, 더 쫓지 않아도 되는 recognition, 관계와 자율성과 기쁨을 포함하는 성공의 정의 등이 될 수 있다.

좋은 경계는 삶을 작게 만들지 않는다. 바꾸고 싶지 않은 삶의 부분을 지킨다.

우리는 more가 항상 좋다고 가정한다. 하지만 어느 지점 이후 더 많은 돈은 편의를, 더 많은 명성은 관심을, 더 많은 일은 바쁨을 주로 늘릴 수 있다.

그것들이 무의미하다는 뜻이 아니다. 추가 이익은 줄고 추가 비용은 커질 수 있다는 뜻이다. 결국 질문은 ‘더 가질 수 있는가’에서 ‘이 more는 무엇의 자리를 빼앗는가’로 바뀐다.

늘릴 수 있는 모든 것을 늘릴 필요는 없다.

항상 앞을 보는 느낌을 안다. 또 다른 숫자, 또 다른 목표, 또 다른 버전의 내가 멀리 있다. 잠깐 멈추면 뒤처질까 두렵다.

하지만 내가 충분함을 정의하지 못하면 어떤 milestone도 대신 정의해주지 않는다는 걸 조금씩 알게 된다. 성취는 금세 평범해지고 또 다른 부족함을 만든다.

나는 여전히 성장하고 싶다. 일을 잘하고, 필요하면 더 벌고, 어려운 것을 만들고, 가보지 못한 곳에 가고 싶다. 다만 계속 더 쌓아야만 존재할 가치가 있다고 증명하는 삶은 살고 싶지 않다.

평온은 모든 것을 가졌을 때가 아니라, 무엇을 더 가져도 삶의 의미가 더 커지지 않는지 알 때 시작될지도 모른다.